한의원이라는 단어를 들으면 자연스럽게 연상되는 이미지들이 있다. 마음이 안정되는 듯한 따스한 한약 냄새, 절로 양손을 앞으로 모아 예를 갖춰야 할 것 같은 적막하고 고즈넉한 공간의 느낌. 하지만 이문원한의원은 이러한 전통적인 한의원의 모습에서 한 발 비껴간 곳이다.

자연 친화적 감성이 깃든 공간

높은 빌딩과 화려한 네온사인, 바쁘게 움직이는 이들이 거리를 수놓고 있는 서울의 한복판 강남구청역. 조금만 걸음을 옮겨 뒤편 골목으로 향하면 카페를 닮은, 정갈한 디자인을 자랑하는 백색 건물이 등장한다. 카페 이름이 적혀 있어야 할 것 같은 벽에는 이문원한의원이라는 이름이 당당하게 박혀 있다. 작은 대문을 지나자 넓은 정원이 방문객을 맞이한다. 정원 한가운데 크리스마스를 반기는 커다란 트리가 세워져 있고, 주변으로 토치, 양아치, 개판이라는 위트 넘치는 이름을 가진 조그마한 동물 조각이 세워져 있다. 어떻게 봐도 한의원으로는 보이지 않는 디자인과 공간 그리고 동상의 이름과 디자인, 모두 이문원 원장이 직접 고안한 것들이다.
“건물 구조부터 디자인, 정원 아이디어까지 모두 제가 직접 손질하고 디자인한 겁니다. 어렸을 때 미술가를 꿈꾼 덕에 디자인이나 시각적인 감각이 조금은 있거든요.”
내부 인테리어도 독특하다. 화사하면서 심신이 안정되는 은은한 조명에 고급스러우면서도 마음을 편안하게 만들어주는 인테리어가 인상적이다. 입구 한쪽에는 전국 최초로 탈모만 전문으로 진료하는 한의원이라는 명성에 걸맞게 선조들의 모발 관리법과 관련 물품들이 박물관처럼 늘어서 있다. 무형문화재 장인들이 직접 전통 방식으로 만든 얼레빗과 참빗이 단아한 자태를 뽐내고 있고, 남도 지방에서 지역 유지들이 탈모 관리용으로 사용했던 유자기름과 동백기름 샘플도 있다. 작은 탈모 박물관이라고 해도 과언이 아닌 이곳에서 이문원 원장은 시간이 될 때마다 직접 도슨트를 자처하며 환자들을 맞는다.
“한의원의 모든 디자인은 최대한 환자에게 안정감을 주는 형태로 구성했습니다. 저희 한의원에는 외국 환자도 많이 방문하는데요. 그분들은 한의약을 천연 자연치료 정도로 인식하고 오시기 때문에 자연 친화적 분위기를 내기 위해 노력했습니다.”
작은 정원은 밤이 되면 더욱 아름답다. 이문원 원장이 심혈을 기울여 조성한 이 정원은 동네 주민들에게도 잠시 쉬어갈 수 있는 힐링 스폿으로 유명하다. 도심 한복판에서 자연의 여유를 느낄 수 있는 몇 안 되는 공간인 것을 잘 알고 있기에 이 원장은 저녁에도 정원 조명을 끄지 않고 퇴근한다.

전국 최초 탈모 전문 한의원을 개원하기까지

미술가를 꿈꿨다가 현실적인 환경에 부딪혀 공대에 진학한 이문원 원장은 적성을 찾아 다시 한의학으로 방향을 틀었다. 비교적 늦게 시작했지만, 그는 지금도 한의학을 공부하며 탈모 치료에 집중하게 된 것을 운명이라고 생각한다.
“예전에는 저도 추나를 하고, 일반적인 한의원처럼 진료를 봤습니다. 그런데 어느 날, 간과 심장이 좋아지는 약을 처방받은 환자가 약을 먹은 후부터 머리가 빠지지 않는다고 말하더군요. 몇 차례 같은 일을 겪고, 당시 은사님이셨던 이창현 교수님께 말씀드리니 대학원 과제로 탈모 연구를 해보면 어떻겠냐는 제안을 주셨습니다. 그렇게 탈모 전문 한의사의 길을 걷기 시작했죠.”
이문원 원장은 문헌에만 나와 있는 탈모 관련 한약재의 효과를 검증하면서 조금씩 성과를 얻기 시작했다. 당시만 해도 탈모 치료 관련 연구가 체계적으로 진행되기 이전이었기에 탈모 전문 한의사라는 말 역시 생소했다. 지금까지 해온 연구가 아까웠던 이 원장은 이를 더 전문적이고 체계적인 진료와 치료로 발전시켜 보자는 마음에 과감하게 전국 최초로 탈모만 전문으로 진료하는 한의원을 개원했다.
20년 가까이 탈모에 효과가 있는 천연 치료제를 개발, 서비스하고 있는 이문원한의원에서는 탈모와 관련한 종합 케어 서비스를 받을 수 있다. 검사를 통해 모발 상태를 확인하고 천연 재료로 만든 탕약과 시럽약을 복용하며, 헤드스파와 헤어스타일링도 받는다. 체계적인 방법으로 탈모를 치료하고 있지만, 이문원 원장은 탈모의 원인과 치료법은 사람마다 다르기 때문에 최소 6개월에서 1년 이상은 치료를 받아야 효과가 있다고 말한다.
“모든 병이 그렇지만, 탈모 역시 어느 순간 갑자기 찾아오는 질병이 아닙니다. 최소 1년 이상 잘못된 생활 습관과 스트레스, 유전적 요인으로 진행된 병을 드라마틱하게 한 번에 낫게 하는 치료제는 없어요. 탈모 치료는 장기전이 필수인 만큼 환자분들께 이 부분을 강조하는 편입니다.”
정원에는 탈모에 좋은 천연 식물들이 구석구석 숨겨져 있다. 진료를 기다리면서 정원에 앉아 옹기종기 모여 있는 식물들과 이색적인 조형물을 바라보면 절로 미소가 지어진다. 알싸한 탕약 냄새보다는 자연의 풀 내음이 먼저 다가오는 곳. 편안한 마음으로 언제든 부담 없이 방문할 수 있는 한의원. 탈모로 고통받는 이들에게 잔잔한 위로를 전하는 이문원한의원의 모습이다.