선조들의 지혜가 담긴 칠향계법(七香鷄法)

기력을 보충하기 위해 닭 속에 다양한 약재를 넣어 먹었다는 '칠향계법(七香鷄法)'에 대한 기록은 조선시대의 문헌에서 약 300년 이상 지속적으로 나온다. 1500년대 조리서인 <수운잡방(需雲雜方)>, 1760년대 종합농서인 <증보산림경제(增補山林經濟)>, 조선후기의 생활백과사전인 <규합총서閨閤叢書> 등에서 꾸준히 칠향계법(七香鷄法), 칠향계탕(七香鷄湯)으로 기록되어 있다.

칠향계는 일곱 가지 향기가 나는 닭요리라는 뜻으로 도라지와 산초, 생강 등의 약초가 들어간다. 조선시대에는 달걀을 충분히 산란한 묵은닭을 사용했으며 조리는 대부분 중탕법으로 하였다. 육질이 질긴 묵은닭과 도라지를 도자기나 그릇에 담고 오랫동안 중탕으로 익히면 풍미도 좋아지고 육질도 부드러워진다. 취향에 따라 탕과 찜 중에서 선택하여 조리할 수 있고 가정에서도 간단히 만들 수 있다. 건조한 가을에는 폐기(肺氣)를 좋게 하는 황기를 더하여 칠향계를 만들어 볼 수도 있다.

면역증강과 염증완화에 좋은 도라지

도라지타령이 있을 만큼 도라지는 우리에게 오랫동안 친근한 약초다. 일상에서 흔히 구할 수 있는 도라지는 인삼이나 산삼만큼 효능이 뛰어나 한약재로도 사용된다. 한의약에서는 '귀하고 길한 풀뿌리가 곧다'라는 뜻으로 길경(桔梗)으로 불린다.

도라지의 대표적인 효능은 호흡기질환 예방과 증상 개선이다. 도라지에는 사포닌 성분이 풍부해 가래 배출뿐 아니라 기침과 염증을 완화해 줌으로써 기관지 질환에 많은 도움이 된다. 사포닌 성분은 혈당 조절과 콜레스테롤 저하, 항염증 및 항산화 등의 효과도 지녔다. 이외에도 칼슘, 비타민C, 식이섬유, 아미노산 등의 성분이 풍부하게 함유되어 있어 면역력 강화에도 좋다.